В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в престижном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение прекращает работу из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он переходит в скромную контору, специализирующуюся на торговле малоизвестными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он сближается с соседом Донни, опытным торговцем, который предлагает создать совместное дело. Вместе они привлекают к работе друзей Белфорта, включая его отца Макса, и регистрируют фирму под названием «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульный образ жизни: переходит с одной вечеринки на другую, имеет связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет различные наркотики — кокаин, кваалюд и другие. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
